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24年前，我从乡下来到了这里，满怀憧憬，从此和湖南师范大学一生结缘。我是一个小村里走出的乡村少年，大学无疑给了人生最重要的平台与起点。大学给了我今日站在大学讲台上的信心和勇气，让我在学问人生路上一步步走来，直到今天。我在这里成长，在这里工作，对这片土地有着难以言说的情感。这么多年，在大学校园里行走，依然不敢轻易谈论大学，大学始终是我心中具有神圣意味的高地。我发自内心地敬畏它，爱它，仰视它。
今天，当我们兴高采烈地来到湖南师范大学，敢问各位，除了按部就班完成一份大学学业，获得一纸文凭，今后找个合适的工作之外，我们是否还有更高的非读大学不可的理由？那么，让我们一起去寻找一份走进大学的坚实理由。
每每从学院走过，常常会见到一位瘦削的中年男人推着一辆破旧的自行车，车上是身罹残疾的沈博建同学，心理学专业2011级本科生。因为肌无力，沈博建同学不能站立，不能行走，写字都很困难的他，用12年的毅力战胜了自己，当年以594分的考分走进了湖南师范大学心理系。他告诉我们走进大学的理由：大学并不足以改变身体存在的现实，但大学可以孕育健康的灵魂，锻造生命的尊严。
大学最早的学科是医学、神学，文学和法学，大学一开始就是呵护人的身心，提升人的精神，锻造人的灵魂，让我们身心更加健康，精神趋于卓越，灵魂走向高贵的场所。也许，我们每个人都是渺小的，但大学的经历将孕育我们自尊自信、不卑不亢的勇敢之心。人不可有傲气，但不可无傲骨。大学的目的正是养成我们的傲骨，也即陈寅恪所言“自由之思想，独立之精神”。为了自我人格的卓越，这正是我们来到大学的根本理由。
读大学就是识读大师。走进学院，幸运的时候，我们可以遇见一位意气风发的长者，这位年近八旬却依然可以站着讲课3小时无丝毫懈怠的“年轻老人”，就是我们的老校长张楚廷先生，迄今为止著有近百部著作，论文逾1000篇，全国各高校学术演讲300多场，过着简朴的生活，却依然敏于思考、勤于写作，每天著述都在1000字以上。先生常自喻为关不上的水龙头，他的思想就像关不住的水龙头源源不断地流淌。想当初，先生原本可以选择出任政府高官，但他却选择了作为校园的思想者。他的身上体现了大师的风范，那就是独立思考，追求真理，永不懈怠。站在讲台上，他就是大学！大学之大就是为大师所开启的知识空间与人格理想。
在大学里，课堂当然是十分重要的，课堂上聆听与对话、探讨与辩论，这是知识生活的基本形式。但大学不只是课堂，更是“视野、志同道合的友谊和图书馆的书籍”。大学也要考试，大学也有分数，但真正的大学并非一张考卷，几个分数，低层级的记诵之学不足以名之大学。大学是一种生活方式，一种活法，大学乃是积极主动、创造性地文化生活。你们来这里，就是要学会过为文化所引领的积极的大学生活。大学作为生活方式，主要表现为三重生活，一是个人生活，主题词是青春，彰显青春的关键词是健康、友谊、爱情；二是学习生活，主题词是学问，追求学问的关键是知识、智慧与创造；三是社会生活，主题词是责任，扩展责任的关键词是视野、情怀与担当。
各位同学，从今天开始，我们彼此的命运将休戚相关，互相缠绕。你们每一位都是我们的孩子，我们将全心全意，成为你们成长的见证者与陪伴者，而你们也将成为我们的骄傲，成为我们人生意义的源泉。
（刘铁芳 本文为作者在湖南师范大学2014级本科生、研究生开学典礼上的讲话，有删节）
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